La memoria virtual es una técnica de gestión de memoria que permite que el sistema operativo disponga de mayor cantidad de memoria y que este disponible físicamente para software de usuario como para el sistema operativo.

La memoria virtual permite ejecutar procesos que no caben en la memoria RAM.

Cuando se usa memoria virtual o cuando una dirección es leída o escrita por la CPU, una parte del hardware dentro de la computadora traduce las direcciones de memoria generadas por el software (direcciones virtuales).

Las direcciones lógicas y físicas son iguales en los esquemas de vinculación en tiempo de compilación y de carga, pero difieren en el esquema de vinculación en tiempo de ejecución.

Cuando se ejecute un programa, los programadores no sabrán en que lugar de la memoria se encuentra. Mientras el programa esté en ejecución, esté podrá ser movido al disco y devolverlo a la memoria principal en un lugar diferente, a esto se le conoce como Reubicación.

COMPARTICIÓN

En la compartición,  el segmento de datos y el segmento de código comparten el mismo segmento de código pero cada un conserva su independencia trabajando individualmente.

PROTECCIÓN

El sistema operativo sólo puede combinar el nivel de referencia y nunca puede hacer una referencia al bloque de control de procesos. Los procesos no deberían ser capaces de referenciar el espacio de memoria de otro proceso sin permiso. Es imposible comprobar las direcciones absolutas de los programas puesto que estos pueden ser reubicados.

ORGANIZACIÓN LÓGICA

Los programas son escritos en módulos, los módulos se pueden escribir y compilar por separado. A los módulos se les puede dar diferente grado de protección: de sólo lectura, de sólo ejecución.

ORGANIZACIÓN FÍSICA

La memoria disponible para un programa y sus datos puede ser insuficiente . El solapamiento permite asignar la misma zona de memoria a diferentes módulos.

Los registros y el caché son administrador por el procesador.

Ram y memoria secundaria son administrados por el sistema operativo

En las particiones fijas la memoria se divide en varias particiones de tamaño fijo, del mismo tamaño o de tamaño diferente. Cada partición puede contener exactamente un proceso.

Un programa puede ser tan grande que puede exceder el tamaño de una partición. En este caso, el programador debe diseñar el programa mediante superposiciones para que sólo una parte del programa esté en la memoria principal.

En las particiones de igual tamaño, si todas las particiones estuvieran ocupadas con procesos que no están listos para ejecutar y necesita cargarse un nuevo proceso, debe determinarse que partición expulsarse de la memoria. Cuando una partición esta libre, se selecciona un proceso de la cola de entrada y se carga en la partición libre, cuando un proceso termina, la partición está disponible para otro.

El sistema operativo conserva una tabla que indica qué partes de la memoria están disponibles y cuáles están ocupadas.

• El tamaño de la partición se especifica al encender el sistema.
• Cada partición se puede reconfigurar al volver a encender o reiniciar el sistema.
• Una vez asignada una partición a una tarea, no se permitía que ninguna otra tarea entrara a sus fronteras.